红豆杉又称紫杉、赤柏松，是属于第四冰期遗留下来的古老树种，至今已有250万年的历史，由于它散生于林中，生长极为缓慢，再生能力较差，繁殖困难，因此现已濒临灭绝，被世界许多国家列为一级保护树种。 　　红豆杉的根、茎、叶、皮及种子中含有一种高效的抗癌活性物质紫杉醇（美国1992年FDA批准上市，中国1995年颁发新药证书），经临床研究试验证明，能治疗多种癌症，是国际公认的一种高效广谱抗癌药物。因现有资源极其稀少，所以红豆杉中提取的紫杉醇相当昂贵，每千克在国际市场的价格为800万美元左右。 　　1994年，正当国际上红豆杉资源大量减少之时，突然在云南龙县漕涧镇外的空浆河附近的原始森林中发现了大片红豆杉林。这个惊从的发现，是澳大利亚的植物学家瞒过我国人员，猎取了红豆杉枝叶标本带回国研究后公布的。此时，因为红豆杉资源大量减少，价格暴涨，所以这条消息引起了一些人的阵阵骚动，为了牟取暴利，他们诱骗当地的老百姓进行了史无前例的盗伐活动。为此《人民日报》上刊登了“红豆杉空前大劫难——全国最大盗伐珍稀树种红豆杉狂潮忧思录”。据这篇报道刊登，这次短短六个月的浩劫，云龙自然森林保护区被盗伐红豆杉9.2万株，其中有直径1.5米，已成材数百年的老树。被剥下的树皮13万多公斤，盗伐的木材1000多立方米。红豆杉树皮被剥光后成为清澈见底的空浆河，因浸泡了流淌着血红色的树汁的红豆杉裸树干而变成血一样。这哪里是河水，分明是大地母亲悲愤的血泪。 　　现任红豆杉集团董事长的王志国，1982年从东北林业大学毕业后被分配到苇河林业局工作，在那时他就决心把培育开发濒临灭绝的红豆杉作为自己首要科研课题。1984年他挑头接受了省森工总局“东北红豆杉无性系繁育技术与无性系林的营造”科研课题，带着助手，一头扎进张广才岭的大山中。他们被野猪拱翻过帐蓬，和黑熊打过照面。有一次，个子不高的王志国险些被黑熊扑在身下。王志国寻找不同树龄的红豆杉做试验，历时15个春秋，取得了红豆杉无性繁殖达95％的成活率（原17％），在营造红豆杉无性系药用林方面填补了国内外的研究空白，终于创造世界上第一片人工红豆杉药用林，并达到了繁殖3年龄红豆杉苗的紫杉醇含量相当于百年野生红豆杉的含量，此项研究获得了1995年黑龙江省科技进步二等奖。现红豆杉集团已拥有了552万株红豆杉苗木，这是世界1/5的红豆杉资源。树龄较长的红豆杉树已达2米多高，均可用于紫杉醇的提取。王志国因而也成为世界上和红豆杉结缘的传奇人物。 　　王志国没有停步，而是加大了红豆杉科研开发的力度。他成立了黑龙江省红豆杉医药研究院并和黑龙江中医大学合作开发出红豆杉抗癌新药——达克素（主要成分紫杉醇），并于1997年取得“黑卫药科临准字号”。抗癌新药达克素（国外紫杉醇“泰素”的译音），现已设入生产和临床。